El Universo en tu pantalla

Cinco programas para disfrutar de las maravillas del Universo en tu PC o en tu celular.

Stellarium

Esta excelente herramienta está disponible para PC (versión gratuita) y para celulares (versión paga). Permite ver en tiempo real la ubicación exacta de una innumerable cantidad de cuerpos celestes, además cuenta con información como las coordenadas ecuatoriales. Para descargarlo en sus computadoras ingresen en  https://stellarium.org/es/ y seleccionen su versión de sistema operativo. Para buscarlo en sus celulares, simplemente ingresen al PlayStore.

Celestia

Un programa similar a Stellarium, también disponible para PC y gratuito. "nos posibilita explorar el Universo en tres dimensiones, simular viajes a través de nuestro sistema solar, viajar a más de 100.000 estrellas de la vía láctea o incluso fuera de nuestra galaxia". Para descargarlo ingresen en https://celestia.es/

SkyMap

Si querés llevar el Universo en tu bolsillo, SkyMap es una buena opción. Esta aplicación para celulares es gratuita y nos posibilita apuntar al cielo y saber qué es lo que estamos mirando con una simple calibración. Para descargarla podés buscarla en el Play Store de tu celular o ingresar en este enlace  https://play.google.com/store/apps/details?id=com.google.android.stardroid&hl=es_AR

Solar System Scope

Esta App está disponible para celulares y se puede descargar en forma gratuita, aunque también existe la posibilidad de comprar la versión completa. Consiste en un recorrido por el Sistema Solar e incluye información sobre los distintos cuerpos que componen este sistema.

Star Walk: Astronomía para niños

Ideal para los más pequeños de la casa o incluso para utilizar en el aula. Consiste en un primer acercamiento hacia el mundo de la Astronomía a partir de un mapa estelar animado, con información sencilla y fácil de entender. También cuenta con actividades para realizar. Puede descargarse de forma gratuita en el Play Store o ingresando aquí https://play.google.com/store/apps/details?id=com.vitotechnology.StarWalkKids2&hl=es_AR

¿Qué vemos en el cielo nocturno?

¿Qué vemos en el cielo nocturno? Diferencias entre Estrellas, Planetas, Satélites y otros cuerpos

¿Quién no se ha admirado alguna vez con la belleza de la Luna? ¿O de la incontable cantidad de estrellas? ¿Son todas estrellas lo que vemos en el cielo? Veamos...

¿Todo lo que vemos son estrellas?
La respuesta es no. Durante la noche podemos observar distintos cuerpos celestes. El más fácil de reconocer es, por supuesto, la Luna que es el Satélite Natural de la Tierra.
¿Qué es un Satélite Natural? es un cuerpo rocoso que siempre gira al rededor de un planeta.
La Luna es fácil de reconocer por su cercanía (370.000 Km de distancia). Pero ¿y el resto de lo que vemos?
Por supuesto que vemos estrellas. Es más, la gran mayoría de los Cuerpos Celestes (que son los objetos del Universo) que vemos en el cielo son estrellas. Hay una estrella en particular que podemos reconocer fácilmente, adivinen cuál...Por supuesto, el Sol: la estrella más cercana a nuestro planeta.  Pero...¿Qué es una estrella?
Las estrellas son cuerpos que generan luz propia a causa de reacciones atómicas de gran potencia. Las cuales emiten energía (entre ellas la luz y el calor).
Todas las estrellas que vemos en el cielo son diferentes y están inmensamente alejadas unas de otras (y también de nosotros). El Sol, por ejemplo, se encuentra a unos 150 millones de Kilómetros. ¿Les parece lejos? Bueno...la segunda estrella más cercana, llamada Próxima Centauri, ¡está a 40 Billónes de Kilómetros!

Y,  entonces, ¿Qué más podemos ver en el cielo a simple vista?

Además de la Luna, el Sol, y miles de estrellas, podemos ver algunos planetas. ¿Qué diferencia hay entre planetas, estrellas y lunas? muy fácil...los planetas no emiten luz propia, sino que reflejan la luz de una estrella (en el caso del Sistema Solar, la luz del Sol) y por eso podemos verlos.
De los 8 planetas que tiene el Sistema Solar, podemos ver a simple vista: Mercurio, Venus, Marte, Saturno y Júpiter.

¡Cómo nos damos cuenta que estamos viendo un planeta y no una estrella?

Pensemos que, las estrellas emiten luz mientras que los planetas la reflejan. Por lo tanto al observar con un poco de atención nos vamos a dar cuenta que brillan de forma diferente. La forma más fácil de diferenciarlos es observar si parpadea o no. Las estrellas parpadean, mientras que los planetas no.

¿Qué más hay? 

Otros objetos que podemos ver en el cielo nocturno son las llamadas "Estrellas Fugaces" o "lluvias de estrellas" que no son ni cerca estrellas, sino que son restos de Cometas que, al entrar en la atmósfera terrestre, se incendian y se extinguen.
También podemos ver Satélites Artificiales como la Estación Espacial Internacional, la reconocemos cuando vemos un objeto en el cielo que se desplaza a una velocidad notable. Parece como una estrella que se está moviendo rápidamente.
También podemos ver Cometas, que son cuerpos formados generalmente de hielo. Al pasar "cerca" del Sol comienza a encenderse y forma una estela (cola) de color. El más famoso es el Cometa Halley que tiene una órbita de 75 años. La próxima vez que nos visite será en 2062.


Post dedicado a mis alumnas de 1er año del Profesorado de Educación Especial (2018)

Juan, el primer astronauta argentino

Juan, el primer astronauta argentino

En el año 1969, en el marco del Programa BIO de la Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales, un mono de la especie caí llamado Juan fue enviado al espacio y regresado con vida a la superficie terrestre con éxito. 

El Programa BIO tenía como objetivo enviar seres vivos al espacio y que estos sobrevivan el viaje. Así fue como el ratón "Belisario" (un pequeño roedor) se convirtió en el primer ser vivo enviado al espacio exterior,en 1967, a manos de científicos argentinos y el cuarto a nivel mundial. Argentina en ese momento pertenecía a uno de los tres países que tenían un proyecto de desarrollo espacial (siendo los otros dos Estados Unidos y la entonces Unión Soviética).

Juan fue lanzado al espacio a bordo de un cohete sonda llamado Canopus II que medía 4,5 mts de largo y tenía una reserva de oxígeno de 15 a 20 minutos. 

El objetivo principal de la misión era que Juan regrese a la superficie con vida (cuestión que se logró) y medir los signos vitales del animal durante el viaje para futuras aplicaciones científicas.

Los experimentos con animales fueron considerados poco éticos ya que afectan negativamente la salud de los mismos, por lo cual fueron eliminados.

El pequeño primate murió dos años después en un zoológico.

Diferencias entre Galaxias, Nebulosas y Constelaciones

Diferencias entre Galaxias, Nebulosas y Constelaciones

Constelaciones

Empecemos con las Constelaciones. Muchas personas creen que estas influyen en nuestra vida y destino (horóscopos), pero ¿qué son? No son ni más ni menos que una unión de puntos (estrellas) que forman una figura. Como aquellas figuras que armamos uniendo números como el siguiente ejemplo:

Como las estrellas no están numeradas, la unión es azarosa y depende de la imaginación de quién la realice. En la antigüedad, civilizaciones como los Incas o China tenían sus propias constelaciones. Las actuales incluyen las zodiacales (como Escorpio, Aires, Tauro, etc.), las propuestas por Ptolomeo (un astrónomo greco-egipcio del siglo II D.C.) como Andrómeda, Perseo, Osa Mayor, etc. Se utilizan para orientarse en el cielo nocturno, no tienen ningún efecto sobre nuestro destino ni tampoco condicionan nuestra personalidad. Las estrellas que forman las Constelaciones están a millones de kilómetros unas de otras.

Galaxias

Las galaxias son un enorme conjunto de miles de millones de estrellas, planetas, satélites y otros cuerpos como asteroides en cuyo centro se encuentra (según varios estudios) un agujero negro supermasivo. Nuestro planeta está en una galaxia llamada Vía Láctea y su vecina más cercana es Andrómeda. Nuestra galaxia mide  aproximadamente unos 946052840500002000 Kilómetros de diámetro (es decir, de punta a punta) , unos cien mil años luz (muy grande). Sin embargo, es relativamente pequeña en comparación con otras. Nuestra vecina Andrómeda tiene el doble de diámetro.¿no te hace sentir pequeñ@? Existen diversos tipos de galaxias:

Nuestra galaxia es del tipo espiral y si pudiéramos tomarle una foto se vería algo así: 

Nebulosas

Las galaxias albergan miles de millones de estrellas, estas al "morir" explotan en un espectáculo de gases, polvo y rocas (entre otras cosas). De esta explosión se forman las nebulosas, nubes de gas y polvo que adoptan diversos y maravillosos colores de acuerdo a su composición. Las nebulosas también son conocidas como "guarderías estelares" o "cunas estelares" ya que de ellas pueden formarse nuevas estrellas. En un cielo despejado puede observarse a simple vista una nebulosa llamada "Gran Nube de Magallanes":

Hay otras que pueden observarse solamente con un telescopio como la nebulosa del Águila

El ojo humano no está preparado para ver todo el espectro de colores que emiten los gases que componen las nebulosas. Si tenemos la oportunidad de ver una en un telescopio vamos a ver como una especie de nube blanca azulada. Para poder observar los colores necesitamos equipo fotográfico y procesar la imagen.

Galaxias dándose la mano

El telescopio espacial Hubble captó imágenes de un singular fenómeno: Aunque aparezca como un objeto, ¡esta imagen muestra dos galaxias que se precipitan entre sí alrededor de 1,243,000 millas por hora! Es muy probable que esta velocidad sea demasiado rápida para que se fusionen y formen una sola galaxia. Sin embargo, debido a su pequeña separación de solamente cerca de 20.000 años luz, las galaxias se distorsionarán una a otra a través de la fuerza de la gravedad mientras que pasan uno al otro, cambiando sus estructuras en una gran escala. (https://www.nasa.gov/image-feature/goddard/2017/hubble-catches-a-galaxy-duo-by-the-hare/)
Algo similar sucederá con nuestra Galaxia, La Vía Láctea y Andrómeda, la galaxia vecina, dentro de varios miles de millones de años.

Paisaje y sonidos de Titán

Titán es el satélite natural más grande de planeta Saturno.

La nave Huygens de la Agencia Espacial Europea (ESA) fue lanzada desde la sonda Casssini (dedicada a la exploración de Saturno). Durante su descenso en paracaídas, Huygens logró captar una serie de fotos y sonidos. 
En su contacto con el suelo de Titán obtuvo algunos datos de este satélite, como la temperatura ( 179 °C bajo cero) y la composición del suelo (al parecer una especie de arenilla húmeda o arcilla)

Suelo de Titán

Las voces del Sistema Solar

En distintas misiones, las sondas que han sido enviadas para explorar el Sistema Solar han captado una serie de sonidos de distintos cuerpos celestes. 

Pero...¿Cómo podemos hablar de sonidos si en el espacio este no puede oírse?Bien, lo cierto es que estos sonidos son ondas de de los electrones en el plasma a través del cual viajan las sondas. 

No son ondas que puedan ser escuchadas por el oído de los seres humanos. No obstante, debido a que ocurren a frecuencias de audio de entre algunos cientos a algunos miles de hertz, “podemos reproducir los datos a través de un altoparlante y escuchar”, dice Gurnett. “El tono y la frecuencia proveen información acerca de la densidad del gas que hay alrededor de la nave espacial”. (https://ciencia.nasa.gov/ciencias-especiales/01nov_ismsounds) 

Básicamente, entonces, lo que escuchamos es una decodificación de ondas de electrones.